Bottoni e divise

Per la ricostruzione delle uniformi del Mercurio si può contare sulle fonti archivistiche, iconografiche e archeologiche. L’unica differenza tra le uniformi navali francesi e quelle del Regno d'Italia (1805-1814) era il colore verde della giacca italiana e i ricami in argento anziché in oro. Il relitto ha restituito una grande quantità di calzature e solette in cuoio, i resti di una giberna e quasi 400 bottoni. Dai decreti del tempo sappiamo che gli ufficiali della marina francese avevano in dotazione bottoni in oro, mentre quelli della marina italiana placcati in argento. I fanti di marina dovevano indossare “bottoni bianchi” (in lega di stagno e piombo, ma anche in lega di rame) con un'ancora in rilievo. In qualche caso l'interpretazione dei bottoni è difficoltosa, come nel caso dell'esemplare inglese con la scritta LONDON. Si può ipotizzare che ai soldati fosse concesso di utilizzare bottoni diversi da quelli regolamentari.